Le Loup et l'Agneau
La fable
Un loup et un agneau, pressés par la soif, étaient venus au même ruisseau. Le loup se tenait en amont, l'agneau bien plus bas.
Alors, le brigand, excité par sa faim vorace, chercha querelle : « Pourquoi troubles-tu l'eau que je bois ? » L'agneau, tremblant, répondit : « Comment pourrais-je faire ce dont tu m'accuses, loup ? L'eau coule de toi vers moi. »
Repoussé par la force de la vérité, le loup reprit : « Mais l'an passé, tu as médit de moi. » Et l'agneau : « Je n'étais pas encore né. » Alors le loup, sans autre forme de procès : « Si ce n'est pas toi, c'est donc ton père », et il se jeta sur lui pour le déchirer injustement.
Ainsi, ceux qui veulent nuire n'ont que faire de raisons légitimes.
La morale
“La raison du plus fort est toujours la meilleure”
Ce que nous apprend cette fable
Cette histoire nous montre que parfois, même quand on a raison et qu'on dit la vérité, une personne méchante et plus forte peut nous faire du mal sans raison valable. Elle nous apprend à reconnaître l'injustice et que le plus fort n'a pas toujours raison.
Analyse litteraire
Cette fable illustre avec une économie de moyens le mécanisme de la prédation sociale. Sa structure en trois accusations successives, toutes réfutées par l'agneau, montre que la force prime sur le droit et la vérité. La conclusion générale en fait une critique universelle de l'abus de pouvoir.
Contexte historique
Phèdre, affranchi d'Auguste, écrit au Iᵉʳ siècle sous l'Empire romain. Il adapte en latin les fables ésopiques, ajoutant souvent une dimension sociale critique de son époque, où la justice pouvait être bafouée par les puissants.
Comparaison avec La Fontaine
La Fontaine a considérablement développé la fable (29 vers contre une dizaine chez Phèdre), en ajoutant des détails pittoresques et un dialogue plus étoffé. Il a aussi adouci la fin et donné à sa morale un ton plus ironique et universel.
Vocabulaire
côté d'où vient le courant d'une rivière (opposé à aval)
personne qui vole, qui agit avec violence et mauvaise foi
forme du verbe médire, dire du mal de quelqu'un
sans jugement régulier, de manière arbitraire et expéditive
Questions de comprehension
1. Pourquoi le loup cherche-t-il querelle à l'agneau ?
Le loup cherche querelle parce qu'il a faim et veut justifier son attaque, bien que ses accusations soient fausses.
2. Comment l'agneau répond-il aux accusations du loup ?
L'agneau répond calmement et logiquement à chaque accusation, démontrant par des faits qu'elles sont impossibles.
3. Que signifie la morale « La raison du plus fort est toujours la meilleure » ?
Cela signifie que dans un conflit, c'est souvent la personne la plus puissante qui impose sa version des faits, même si elle a tort, car elle peut utiliser la force.
